Немногие знакомые с военной историей вспомнят также британскую аристократическую семью с такой фамилией, известную по имени Джеймса Томаса Браднелла, седьмого графа Кардигана, участника Крымской войны 1853-1856 годов. С тем же, что оба эти слова – одежда и фамилия связаны друг с другом, окажутся знакомы и вовсе единицы, хотя связь между кардиганом и Кардиганом имеет место быть самая что ни на есть прямая и недвусмысленная.
Начать рассказ, собственно, надо с того, что хотя Крым и считается по нашим меркам южной курортной, а, следовательно, теплой территорией, все же зимы там достаточно холодные – даже по европейским и, особенно, британским меркам: как-никак средняя температура января в Крыму -2 градуса по Цельсию против от +3 до +7 на Британских островах. Соответственно, английским солдатам, радостно высадившимся в Крыму в еще достаточно теплом сентябре 1854 года, в ноябре того же года было уже куда как менее комфортно. Конечно же, нельзя сказать, что британской армией на тот момент руководили полные недоумки и абсолютно далекие от реальной жизни эльфы.
Естественно, британский генеральный штаб состоял вовсе не из эльфов не от мира сего и был в курсе насчет того, что в России в целом и даже с такой ее части как Крым зимой бывает холодно и даже иногда не тает снег. Поэтому меры для борьбы с русским генералом Морозом были приняты заранее – сражавшемуся в Крыму британскому экспедиционному корпусу на транспортных судах была заблаговременно направлена в потребном количестве теплая зимняя одежда. Однако¸ вот незадача – или злой рок – зафрахтованные английским правительством транспорты с теплой одеждой для британских войск, пришедшие в Балаклаву, 27 октября (8 ноября по новому стилю) 1854 года попали в сильнейший шторм, в результате которого флот воевавших против России союзников потерял 53 корабля, из которых почти половина - 25 - были груженые различными припасами и амуницией, в том числе и теплой зимней одеждой транспортные суда.
Собственно, именно с этого момента и берет свое начало история кардигана как разновидности одежды, ведь в иных условиях придуманный лордом Кардиганом теплый шерстяной жакет на пуговицах и с большим вырезом, позволяющим носить его под форменным мундиром, вряд ли завоевал бы такую бешеную популярность среди английских солдат. Которым на тот момент было уже все равно чего носить – хоть шубы, хоть туники – лишь бы было тепло и носить форму не мешало. Таким вот необычным образом кардиганы и начали свое триумфальное шествие по улицам наших городов, шествие, которое они успешно продолжают в настоящее время и вовсе не собираются завершать в будущем.
Весьма непросто, наверное, будет найти человека, ни разу в жизни не слышавшего такого термина как кардиган. У подавляющего большинства с ним будет связана одна-единственная ассоциация: кардиган – разновидность современной верхней женской одежды, представляющая собой теплый вязаный либо шитый распашной жакет на пуговицах с глубоким вырезом и без воротника.