Я узнал!

Ученый-географ Эратосфен, живший в Алек­сандрии в 275—195 гг. до нашей эры, вычислил размеры Земли. Свое замечательное открытие он сделал... в колодце.Эратосфен заметил, что во время летнего солнцестояния солнечные лучи освещают дно самых глубоких колодцев города Сиены (так называли тогда нынешний Асуан). Значит, солнце здесь в эти дни стоит точно в зените. А в Александрии, лежащей севернее, дно глубоких ко­лодцев остается и тени. Бросает здесь тень и маленький колышек, укрепленный внутри полого полушария. Егип­тяне называли такой прибор «скафе», он заменял им ча­сы. Отношение длины этой тени колышка и большой окружности скафе, рассуждал Эратосфен, должно быть равно отношению дуги меридиана между Сиеной и Алек­сандрией ко всей окружности Земли (он считал, что оба города лежат на одном меридиане, хотя это и не совсем точно).

В результате долгих расчетов Эратосфен получил длину большого круга Земли, равную 39 690 километрам. Удивительная точность при тех примитивных инструмен­тах, которыми он пользовался!