Колдовство ненавидела в основном католическая церковь. Именно она начала кампанию охоты на ведьм примерно во второй половине 15-го века. На фоне постоянных эпидемий разжечь человеческую ненависть к людям с экстрасенсорными способностями оказалось не сложно. Число казненных в Европе за колдовство колеблется от около 40000 до 100000 человек. Причем обвиняли в колдовстве по доносам за такие мелочи как рыжий цвет волос или замкнутый характер. Чтобы проверить подозреваемую на причастность к сатане, ей на шею одевали камень и бросали в воду. Если выплывет - значит ведьма, а нет - ошиблись, с кем не бывает.
Первой и самой значительной рукописью о колдовстве и борьбе с колдунами была "Молот Ведьм" написанная Шпренгером и Кремером. Ее впервые опубликовали в 1486 году и переиздали четырнадцать раз до 1520 года.
Жанна д'Арк была сожжена, как ведьма на костре за ересь и колдовство. Последнюю женщину казнили за колдовство в Европе в 1782 году.
В 1735 году цивилизованная Англия заменила закон о наказании за колдовство на преследование по обвинению в мошенничестве. Этот закон продолжали использовать до 1940-х годов для преследования лиц, таких как спириты и цыгане, пока не отменили в 1951 году.
Однако охота на ведьм продолжается и в наше современное время. В 2008 году в Кении толпа сожгла заживо по меньшей мере 11 человек, обвиняемых в колдовстве. В марте 2009 года до 1000 человек в Гамбии были похищены правительством по обвинению в колдовстве.
В Индии, объявить женщину ведьмой является распространенной уловкой, чтобы захватить землю, деньги или даже наказать ее за отвержение сексуальным домогательствам. Иногда этот приводит к изгнанию или убийству жертвы. По подозрению в кодовстве, в Индии было убито в общей сложности 2500 человек в период с 1995 по 2009 год. Линчевания особенно распространены в бедных северных штатах Джаркханд, Бихар и центральном штате Чхаттисгарх.
В Папуа-Новая Гвинея закон предусматривает наказание до 2 лет тюрьмы за практику "черной" магии. Колдовство или волшебство остается уголовным преступлением в Саудовской Аравии, хотя точный характер преступления не определен.
