Самым высоким водопадом в мире является Angel Waterfall (Ангельский водопад), который находится в Венесуэле. Другие его названия – Анхель, Салто Анхель. Высота этого свободно падающего водопада составляет 979 метров. Салто Анхель располагается в одной из пяти областей Венесуэлы – Гайане, горной местности страны. Водопад относится к реке Каррао, которая, в свою очередь, является притоком другой реки – Карони, впадающей в Ориноко. Уникальная достопримечательность затеряна в дремучем тропическом лесу, так что добраться до водопада весьма непросто. К нему не проложено никаких дорог.
Водопад низвергается с плоской горы, которую аборигены называют «тепуй».
Аборигенам Салто Анхель был известнее издревле. А вот весь мир о нем узнал гораздо позже, когда водопад был обнаружен в 1935 году американским золотоискателем и летчиком по имени Джеймс Крофорд Энджем, в честь которого и получил свое название. Хотя Энджел и считается официальным первооткрывателем высочайшего водопада в мире, на самом деле первым открыл Салто Анхель испанский исследователь Эрнесто Санчес Ла Крус в 1910 году. Кстати, самолет, на котором Энджел совершил вынужденную посадку рядом с водопадом, открыв тем самым миру это уникальное чудо природы, остался лежать на горе тепуй, на которую приземлился летчик, как своеобразный памятник этому открытию. Он пролежал там в течение 33 лет, а затем был поднят с помощью вретолета, и сейчас находится в Маракае – в Музее Авиации. А на вершине горы сейчас лежит точная копия этого вертолета.
Вернемся к водопаду Салто Анхель. Его высоту официально определило Национальное Географическое Общество в 1949 году. И естественно, что он является главной достопримечательностью Венесуэлы. Салто Анхель в двадцать раз выше знаменитого Ниагарского водопада. Анхель располагается в зоне национального парка Канайма, изобилующего столовыми горами, многочисленными реками, водопадами, лагунами, саваннами и лесами.
Несмотря на труднодоступность, уникальный водопад Салто Анхель, являющийся самым высоким в мире, ежегодно привлекает к себе внимание бесчисленного количества туристов, путешественников, исследователей и фотографов.
