Железными называются деревья с очень твердой древесиной, вырастают до 25 м и живут до 200 лет. Кора бурого цвета, которую трудно повредить даже топором. Очень плотная, крепкая, гибкая и жесткая древесная порода.
Из нее изготовляются различные художественные изделия, хозяйственные постройки особой прочности, некоторые детали для машин. Плохо держится на воде. К железным деревьям относится кавказский самшит, парротия персидская, произрастающая в Иране, береза Шмидта, Туя западная и др.
В Азербайджане такое железное дерево называют Темир-агач. Это дерево может образовывать непроходимые чащи. Благодаря тому, что его кора тонкая и легко разрушается, оно легко срастается с ветками близстоящих деревьев. Часто сплетения такого железного дерева используют в качестве живых ограждений, которые со временем становятся только крепче.