Компьютерная сеть служит для связи и передачи информации между двумя или более компьютерами, а также сетевого оборудования. Обычно термин «компьютерная сеть» не употребляют, используя другое понятие - «локальная сеть». Это связано с тем, что компьютерные сети чаще всего бывают локального типа.
Типы компьютерных сетей
По масштабам связи сети делятся на несколько типов.
Самый простой тип связи называется PAN. AN расшифровывается как ”Area Network”. В других типах связи аббревиатура AN означает то же самое. P означает "персональная". Этот способ используется для соединения и передачи данных между различными устройствами, принадлежащих одному владельцу, который управляет всеми ими.
Более распространенный и чаще используемый способ – LAN. L – локальная. Что такое локальная сеть? Такая сеть используется для связи двух или более компьютеров в пределах одной комнаты, квартиры, дома, офиса. К этому же случаю относятся сети обеспечивающие связь компьютеров на заводах и подобных больших площадях.
CAN – кампусная сеть. Служит для обмена информацией между зданиями, домами, офисами, которые расположены близко друг к другу.
MAN – огромная сеть, связывающая огромное количество компьютеров, которые расположены в пределах одного или нескольких городов. Таким методом связи пользуются различные городские или государственные службы управления. К примеру, управление транспортом или другие социальные структуры. Данная сеть может включать в состав себя несколько простых локальных сетей или кампусных сетей.
WAN. Самая большая сеть, которая только может быть – глобальная. Имеется ввиду не весь земной шар, а какой-то определенный географический район, или даже регион. Подобные связи используются организациями, которые предоставляют телекоммуникационные услуги. Помимо этого такую связь еще используют для поставки интернета по каналам глобальной сети. Поскольку эти сети огромны и рассчитаны на многих пользователей, они бывают общедоступными и открытыми. Как и в случае MAN-сетей, WAN сети включают в себя меньшие по обхвату и размерам связи.
Помимо размеров и количества компьютеров в сети, сети еще делятся и по другим критериям. Могут использоваться различные способы связи, как от простой наземной телефонной линии, так и до спутников. Также делятся сети и по скорости передачи данных.
К критериям классификации сетей можно отнести и такой фактор, как уровни доступа или ранг пользователей. Могут быть такие сети, где все компьютеры находятся в статусе пользователей и все одинаковы в правах. В этом случае отсутствует такой компьютер-сервер. Подобные случаи бывают в маленьких сетях, где встречаются несколько компьютеров. К примеру, 2-3 компьютера в одной квартире или доме. Существует и другой случай, когда имеются компьютеры-сервера. Этот вариант используется в более серьезных и больших сетях, где важным является управление и мониторинг всех компьютеров с одного главного центра - того места, где расположена серверная часть.
Помимо всего сказанного выше, встречаются сети, называемые пиринговыми (файлообменными). Что такое пиринговая сеть? Связь в ней осуществляется не при помощи какого-то отдельно выделенного канала связи, а по тем же самым каналам, по которым подается интернет. Это виртуальная сеть, в которую объединяются пользователи для обмена файлов или каких-то других данных. Для доступа и пользования сетью используются специальные программы.
